英國也有薰衣草田?別以為只有法國的普羅旺斯或北海道的富良野才有浪漫的薰衣草田,英國也有。而且在1700年至1910年期間,英國更曾是世界上最大的薰衣草生產國。後來由於倫敦的房地產開發與擴展(又是土地問題…),薰衣草田逐漸消失了。不過現在很多有心人已重新種植,就襯現在英磅滙率低,去英國浪漫一番吧!

Mayfield Lavender
Mayfield 離倫敦不到15英里,總面積有25英畝。本來在大公司做的場主翻看歷史,發現英國曾大量種植薰衣草,他想重拾這種文化,逐從2002年開始種植。經過反覆的試驗,現在已種出健康的薰衣草,而農場出產的薰衣草精油、室內散香及洗浴護膚用品都非常受歡迎。

薰衣草場每年都會舉辦攝影比賽,去年就由香港人的作品奪得冠軍,喜愛攝影的人更有動力了。

地址:1 Carshalton Road, Banstead, SM7 3JA
交通:坐火車到Epsom搭乘166 號巴士,在“Oaks Park”下車
開放時間:6月1日至9月14日,每日9:00〜17:30
門票:£1 如在咖啡店或商店中消費£5以上可免費入場。
官方網址:http://www.mayfieldlavender.com/
溫馨提示:農場網站設有簡體中文介紹,而且位處倫敦近郊,平日頗多東方遊客到訪。

Hitchin Lavender
Hitchin鄰近倫敦和劍橋,這兒最特別的是除了薰衣草外,還種有向日葵和野花,在一片深紫以外,還有翠黃的點綴。農場家族在這兒已有一百年,經歷了五代人。據說早在16世紀,Hitchin小鎮就是英國最大、最有名的薰衣草產地。一望無際的薰衣草田曾經佔地上百英畝,Hitchin可是英國名副其實的“薰衣草鎮”。不過後來由於工業時代的到來,這些“勞動密集型”的農場也就慢慢衰落下去,最後只留下了Hitchin小鎮北郊Cadwell附近的這小片農場。

到Hitchin Lavender除了可以影相、買薰衣草產品、吃下午茶外,還可以在戶外欣賞電影!由8月16至8月21號放映。農場還不時舉辦各式活動,可到他們的網站查詢。

地址:Cadwell Farm, Ickleford, Hitchin, Herts SG5 3UA
交通:坐火車到Hitchin
開放時間:5月2日至9月18日,每日10:00〜17:00(由6月中至8月尾逢星期二開至晚上9時)
門票:£4.5
官方網址:http://www.hitchinlavender.com/
除了以上兩處鄰近倫敦的薰衣草田外,英國其他地方也有種植薰衣草,以下略作介紹。

Norfolk Lavender
位於英國東北部的諾福克郡(Norfolk),從King’s Cross乘個半小時火車再轉巴士
官方網址:www.norfolk-lavender.co.uk

Jersey Lavender
位於Jersey Island,需乘飛機或船前往
官方網址:http://www.jerseylavender.co.uk/

Cotswold Lavender
位於伯明罕和牛津之間,乘火車到Moreton in Marsh轉的士
官方網址:www.cotswoldlavender.co.uk
附近景點:Burton-on-the-Water小鎮
薰衣草小知識
英國種植薰衣草的歷史,要追溯到十六世紀中期,當時主掌歐洲的羅馬人,在佔領英國的同時也把薰衣草帶了過去。喜歡泡澡的羅馬人,習慣將曬乾的薰衣草做成香包放到沐浴池中,讓香氣氤氳其中。羅馬人離開後,許多修道院的僧侶在藥草園種植薰衣草。伊莉莎白一世女王對薰衣草情有獨鍾,也帶動薰衣草產業在倫敦周邊蓬勃發展。
後來英國人發現薰衣草不僅香味迷人,還有舒緩關節僵硬、身心疲憊等多種療效,英國藥典甚至把薰衣草列為不可或缺的必備良藥。
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